立方氮化硼(简称CBN)是用六方氮化硼(也称日内墨)在高温高压下加入催化剂转变而成。它是继人工合成金刚石之后出现
的又一种新型无机超硬材料，其结构与金刚石类似。立方氮化硼刀具主要特点如下。

1、硬度高和耐磨性好。CBN的硬度为8000～9000HV,稍小于金刚石(10000HV)，比硬质合金自动车刀和陶瓷车刀高许多。在加工淬火钢和灰铸铁时，刀具寿命比硬质合金高3～5倍园热稳定性好。立方氮化硼的耐热性可达1400～1500℃，比金刚石的耐热性高得多。当温度达到1370℃以上高温时，其立方晶体才变为六方晶体，开始软化，故适合高速下加工高温合金。在加工高镍和高钴基耐热合金时，CBN刀具的切削速度可为硬质合金刀具的4～6倍。
2、化学稳定性好。CBN在1000℃以下不会产生氧化现象，与金刚石不一样，与铁系材料直至1200～1300℃也不起化学作用，
但在高温(1000℃)以上会与水发生化学分解，由于水解作用，大量CBN被消耗。因此，CBN刀具可用于加工淬火钢和铸铁，其黏
度和扩散磨损较小，不过高温下切削时，宜用干切。
3、良好的导热性和较小的摩擦因数。立方氮化硼的导热性大大优于硬质合金和陶瓷，但不及金刚石，其热导率约为金刚石的一
半。而且其热导率随温度的升高逐渐增加，这对降低刃口处温度大为有益。CBN还有较小的摩擦因数，与淬火钢的摩擦因数为0.2～0.3，这可减小切削力和切削时产生的热量。